Космический форум Харьковского планетария

Летом прошлого года с Марса пришло долгожданное известие – космический аппарат Phoenix докопался до слоя водного льда. Сравнивая два снимка неглубокой траншеи, прорытой механическим совочком Phoenix, ученые заметили, как непонятные белые пятна на ее дне за пару дней заметно уменьшились в размерах. Соль так вести себя не могла, а вот лед – запросто: при очень низком давлении марсианской атмосферы вода быстро сублимирует (переходит из твердой фазы прямиком в газообразную, не превращаясь в жидкость). Научный руководитель проекта Питер Смит торжественно объявил: человечество прикоснулось к марсианской воде.

Событие не было совсем уж неожиданным. Еще в начале 2000−х годов российский прибор HEND на борту американского спутника Mars Odyssey обнаружил существенные залежи водного льда в районе полюсов Марса; вскоре подобные выводы сделал и европейский космический аппарат Mars Express. На наличие вечной мерзлоты указывала и сеть огромных трещин, пересекающих марсианскую поверхность вдоль и поперек в районе посадки Phoenix: предполагается, что они образуются при сезонных расширении и сжатии промерзшей почвы. И тем не менее, ученые радовались: теперь можно было уверенно смотреть на будущее освоения планеты, ведь если люди когда-нибудь станут обживать Марс, без воды им не обойтись.

Полная версия новости